विचार जीवन का निर्माण नहीं करते, वे जीवन के अनुभव से ही बनते हैं। समय, परिस्थिति और वातावरण के अनुसार विचार बदलते रहते हैं। बचपन में व्यक्ति के मन में किसी व्यक्ति या विचारधारा के बारे में विचार आते हैं या बचपन में किसी विचारधारा या वस्तु के बारे में जो भी विचार आते हैं, जब वह व्यक्ति बड़ा होता है तो उस वस्तु के बारे में उसके विचार बदल जाते हैं क्योंकि वह उस वस्तु का उपयोग करके या उसकी उपयोगिता को समझकर अपने विचार बदल लेता है। विचार बदलते रहते हैं लेकिन जीवन वही रहता है क्योंकि विचारों से जीवन नहीं बदलता। यदि विचारों से जीवन बदलता तो हर बुजुर्ग व्यक्ति विद्वान होता क्योंकि बुजुर्गों के विचार सबसे महान होते हैं। विचार और सोच में थोड़ा सा अंतर होता है। जीवन में विचार और सोच दोनों साथ-साथ चलते हैं। एक साधारण व्यक्ति के विचार और सोच अलग-अलग होते हैं जबकि एक विद्वान या महापुरुष के विचार और सोच एक जैसे होते हैं। इनमें कोई अंतर नहीं होता क्योंकि जब व्यक्ति अपने भौतिक ज्ञान के दायरे से निकलकर आत्मज्ञान के दायरे में प्रवेश करता है तो उसके विचार और सोच में अंतर समाप्त हो जाता है। उस व्यक्ति के लिए विचार ही विचार है और सोच ही विचार है। सोच मानव मस्तिष्क में उसकी इंद्रियों के माध्यम से अनुभव किया जाने वाला ज्ञान है। वह ज्ञान जो व्यक्ति किसी वस्तु को देखकर, छूकर या चखकर अनुभव करता है। जब बच्चा अपनी माँ के गर्भ से जन्म लेता है, उस समय बच्चे की सोने की क्षमता नगण्य होती है क्योंकि बच्चा अपनी इन्द्रियों से अधिक ज्ञान प्राप्त नहीं कर सकता। जैसे-जैसे बच्चा बड़ा होता है, वह वस्तुओं को छूता, देखता है और दूसरों को उन वस्तुओं का उपयोग करते हुए देखता है, जिससे वह अपनी इन्द्रियों से उनका अनुभव करके उन वस्तुओं का ज्ञान प्राप्त करता है। यही ज्ञान बच्चों को बुद्धिमान बनाता है। उदाहरण के लिए, जब बच्चा माँ के स्तन से दूध पीता है, तो उसे यह ज्ञान हो जाता है कि जब बच्चे को भूख लगती है, तो माँ उसे दूध पिलाती है, लेकिन जब बच्चा भूखा होता है, तो माँ उसे दूध नहीं पिलाती है क्योंकि बच्चा चुपचाप सो रहा होता है, इस कारण माँ ने उसे दूध नहीं पिलाया। प्राणशक्ति ने बच्चे को यह ज्ञान दिया कि जब उसे भूख लगती है, तो माँ उसे दूध पिलाती है और दूध पीने से पेट भर जाता है। बच्चा भूखा था, लेकिन माँ ने उसे दूध नहीं पिलाया। बच्चे को यह ज्ञान है कि जब उसे भूख लगती है, तो उसे माँ का दूध पीना पड़ता है। इस ज्ञान को व्यवहार में लाने के लिए बच्चा रोता है और माँ अपना सारा काम छोड़कर बच्चे को दूध पिलाती है। बच्चे को दूध पिलाया जाता है। बच्चे को यह ज्ञान होता है कि माँ बिना रोए दूध नहीं पिलाती। इस ज्ञान को व्यवहार में लाना ही चिंतन कहलाता है। हर जीव के पास व्यावहारिक ज्ञान होता है जो उसे जीवन शक्ति देता है। इसका मतलब है कि हर जीव में सोचने की क्षमता होती है।
